Según una encuesta reciente en
Inglaterra, una mayoría de británicos afirma que el detective de ficción
Sherlock Holmes creado por Arthur Conan Doyle existió de verdad, y en cambio
consideró que el ex primer ministro Winston Churchill fue un personaje
ficticio, e igualmente admite que Ricardo I de Inglaterra, conocido como
Ricardo corazón de León, nunca fue rey de Inglaterra y que solo existió en la
literatura.
Otros personajes históricos que figuran
como ficticios según la gente son Cleopatra, Gandhi y el escritor Charles
Dickens.
Esto nos demuestra, por lo menos, dos
circunstancias:
- Que la encuesta fue lo suficientemente tendenciosa para inducir a error, como suelen ser las encuestas que intentan poner a prueba los conocimientos de una muestra de la población.
- Que el ideario e imaginario colectivos están trastocados, y no distinguen entre la realidad y la ficción, entre los personajes reales históricos y los que son producto de la imaginación.
En el segundo caso, no se trata
solamente de una polémica entre expertos y conocedores, como se debate sobre la
identidad de William Shakespeare, donde por una parte afirman que sí existió y
que es el auténtico autor de sus obras, y por otra que se trata de un personaje
ficticio y que las obras que se le atribuyen fueron en realidad compuestas por
un grupo de escritores liderados por Francis Bacon, donde también figuraban
Christopher Marlowe y Edward de Vere, el conde de Oxford.
Es sabido que en la literatura muchos
escritores se basan o se inspiran en personajes reales para crear los suyos.
Casos, hay miles. Drácula de Bram Stocker, El conde de Montecristo de Alejandro
Dumas, solo por citar algunos.
Pero difícilmente un personaje ficticio
puede ser considerado como real por una mayoría. Difícil pero no imposible,
como lo que sucede con Sherlock. Para que ocurra algo similar, dicho personaje
debe cubrir ciertas características, con un cúmulo de virtudes y defectos que
culturalmente lo hagan parte de la idiosincrasia de un país o región.
El caso contrario. Cuando un personaje
real histórico es considerado resultado de la ficción, probablemente se debe a
que en los libros de historia se ha enaltecido demasiado sus virtudes y
parezcan inmaculados e intachables que la gente en este caso pensará que es
“demasiado bueno para ser verdad”.
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